理瀨遵照祖母遺言,回到這棟被稱為「魔女之家」的別墅,與兩位個性迥異的姑姑同住,生活在互相監視、竊聽的日子裡。沒多久,理瀨的兩位堂兄為了祖母的忌日也回到這裡。五人形成以別墅祕密為中心而打轉的漩渦,彼此用盡心機,展開人性的攻防……
四個闊別十餘年的大學好友再度聚首,一同前往Y島旅行,他們是好友、是青梅竹馬,也是昔日戀人。Y島上,遠古的森林在四人眼前展開,各人卻都想起自己心中那片陰鬱的森林——被層層封鎖、刻意遺忘的過去,以及埋藏其中的深深疑惑……旅程結束前,陰鬱森林中是否將灑落明亮的陽光?
被沼澤溼地包圍,與外界隔絕的奇妙學園裡,有忽男忽女的校長、三月一日開學的奇怪規定、離奇的失蹤事件、從圖書館消失的重要藏書等等,以及一則流傳已久的傳說:「在三月以外入學的學生,會讓學校走向毀滅之路。」
只因為履歷表興趣欄填上了「閱讀」兩字,鮫島巧一被派去參加董事長的三月茶會,茶會上,四個老人陶醉地談起十多年來一直在尋找的一本奇書,這本書由作者自費出版送人,而且還訂下了奇怪的規矩:一,不能透露作者身分;二,不能影印;三,如果想借人,只能借給一個人,而且只有一個晚上。
本書架構是現實與虛構交互出現,一群年輕的推理小說迷往返於迷宮般的密室殺人,被定位為「超推理小說」。出版時,正值社會派推理全盛時期,對於一九七八年崛起的新本格派,有極為深遠的影響。
一通陌生人的來電、一封十四年前的信,這些看似平凡無奇的事物,卻讓金絲‧梅芳明白自己犯了個多大的錯誤:麥基‧馬古德——她的前夫,真的不是犯下殺人案的兇手。然而她不但誤會他,甚至最後還背棄他而去。
湯姆‧紐奎斯特曾是諾塔湖城警局的探員;他是一位剛強誠實,受大家尊重的警察。當他驟然過世,城裡居民雖難過卻不意外。近六十五歲的年紀,紐奎斯特先生太過努力工作,吸太多菸,運動量太少。再加上只進食垃圾食物,使得他像是「美國心臟協會」宣傳海報上的最佳代言人。
中井英夫以1954年9月北海道洞爺丸號翻覆的事件為發想,構思出《獻給虛無的供物》一書,內容以一個被不幸環繞的家族「冰沼」為舞台,發展出多起密室殺人事件,透過各書中各人物的推理來羅織事實的真相。在充分呈現推理的趣味之同時,也讓人產生虛幻、奇幻之感,而且處處透露出反推理的意味,因而被推舉為「反推理小說」的代表。
富豪馬雷克先生去世,四個兒子繼承了龐大的家產,然而放浪不羈的第四子早在多年前離開家族,被家人視為家族之恥。然而為了解決遺產的分配,勢必要請四子出面,於是女偵探金絲‧梅芳受雇追查四子的下落,受委託的事小,馬雷克家族因此事而浮上檯面的種種謎團,才是對金絲而言最具挑戰性的工作。
金絲‧梅芳接受房東亨利的請託,協助調查鄰居老人強尼生前的真實身分,好替強尼的家人申請軍方的補助,然而在追蹤的過程,得到的軍方回覆均是「查無此人」,眾人高度懷疑強尼生前從事間諜工作,因此才會被軍方隱匿他的真實身份甚至除籍。在官方拒絕透露、無法律可支援的情況下,金絲只好從強尼的遺物和親友下手,卻挖掘出更多難以想像的陰謀,封存祕聞的人性黑盒子一旦開啟,噴湧的惡意勢必撲向每個靠近的人……